Finländska ungdomar är sämre än svenska på att rösta – endast 25 procent av unga röstade i EU-valet 2019. I Sverige är andelen betydligt högre. Politiker i båda länder jobbar för att locka unga till valurnorna.
Valdeltagandet i Sveriges val till Europaparlamentet har ökat varje gång i de fyra senaste valen, medan deltagandet i Finland inte har ändrats nämnvärt. Gemensamt för länderna är att den yngsta väljargruppen har varit sämre på att rösta jämfört med resten av befolkningen. Kandidater i Finland och Sverige vill se fler unga rösta i det stundande EU-valet.
Finländaren Ted Apter och svenskan Sofie Eriksson kandiderar båda till EU-parlamentet. Apter kandiderar för det finländska Samlingspartiet och Eriksson kandiderar för de svenska Socialdemokraterna.
Enligt Apter är en stor orsak till det låga valdeltagandet en svag tro på politiker bland unga. Framför allt har många förlorat hoppet om att politiker kan skapa förändring. Dessutom anser han att finländska politiker inte har lyssnat tillräckligt mycket på unga väljare och vilka frågor som är viktiga för dem.
– Finland har nog misslyckats med det, säger Apter.
Eftersom det hålls EU-val vart femte år kan också förstagångsväljare i Finland redan ha hunnit rösta i andra val, som exempelvis kommunalval och presidentval. Då det finns åtskilliga val är risken att väljarna blir valtrötta och inte orkar ta sig till vallokalerna. Dessutom är det krävande för politikerna att ofta föra valkampanjer.
Systemet är annorlunda i Sverige. Där får väljarna rösta i riksdagsval, kommun- och regionfullmäktigeval vid samma tillfälle.
– Vi borde också slå ihop val. Då kan man först fokusera på valet och sedan arbeta med att få igenom förändringar utan att behöva fokusera på att kandidera, säger Apter.
Varför tror du Sofie Eriksson att unga svenskar röstar i större utsträckning än unga finländare?
– Jag har nog för dålig koll på Finland och andra länder, men jag tänker att vi är duktiga på att prata i skolan om valen och att man har en samhällsundervisning som utgår från att det är bra och viktigt att engagera sig. Vi har många ungdomsförbund som jobbar på, säger Sofie Eriksson.
Förstagångsväljare är viktiga
Båda kandidaterna menar att många unga känner att de inte har koll på hur EU påverkar deras vardag. De upplever EU som något avlägset som man helt saknar koppling till. Apter tycker det är viktigt att locka förstagångsväljare till valbåsen.
– Förstagångsväljare är jätteviktiga. Vi förlorar mycket potential och röster om unga inte tar sig till vallokalerna. Risken ökar också för att de ska stanna hemma fler gånger, säger Apter.
Eriksson säger att det är viktigt för henne och hennes parti att locka förstagångsväljare för att vinna en väljare som kanske fortsätter att rösta på dem även när de blir äldre.
– Väljer man första gången ett parti till höger eller till vänster eller i mitten, hur man nu vill, så är det ett ganska stort steg att senare helt byta till andra blocket, säger Sofie Eriksson
Sänkt valålder kan vara en lösning
Ted Apter är öppen för att ändra lagen om rösträtt för att få unga att tidigare engagera sig politiskt.
– Jag tycker att vi borde sänka rösträtten till 16 år i alla val. I den åldern talar man redan om valdeltagande, så de skulle nog kunna rösta.
Sofie Eriksson tycker inte att det finns anledning att ändra den nuvarande lagstiftning med 18-årsgräns. Hon anser istället att det är viktigt att vara synlig på sociala medier, något som Socialdemokraterna i Sverige traditionellt sett varit dåliga på.
– Jag och andra försöker att vara närvarande på sociala medier och göra olika typer av klipp för att beskriva varför valet är viktigt och varför man ska rösta, säger Eriksson.
Ted Apter anser också att sociala medier är ett bra sätt att nå unga väljare. Han är med på Tiktok, som är många ungas huvudsakliga plattform och källa till information och nyheter. Han säger att det finns en risk att många får en snäv bild av politik och vill därför finnas på plattformen som en motkraft.
Nyckeln är att lyssna på de unga väljarna
Sofie Eriksson menar att det är viktigt som politiker att anpassa sig efter olika målgrupper och välja ämnen och begrepp beroende på vem man pratar med.
– Om jag träffar unga och får vara mer partipolitisk, brukar jag fokusera på frågor om jämställdhet, klimatfrågor, men också om arbetsmarknad, bostäder och skolan givetvis.
– Men ibland träffar man folk som tycker att det är jätteviktigt med Epa och snusfrågan eller jakt – då pratar vi om det. Andra tycker att det är viktigt med andra saker. Man måste lyssna in vad de tycker är viktigt.
Ted Apter tycker också att det är viktigt att lyssna på unga väljare.
– Politiker och partier borde lyssna mer på ungdomarna och vilka frågor som är viktiga för dem och komma med konkreta lösningar, säger Apter.
Datum att hålla koll på
-EU-valet hålls den 9:e juni i Sverige och Finland.
-I Finland kan man förhandsrösta från den 29:e maj till den 4:e juni.
-I Sverige kan man rösta från 22:a maj till 9:e juni.Edvin Ekman
Erik Jakobsson